През последните месеци Рибарско сдружение „Балканка – 2009” проведе широка обществена кампания за опазване на реките в района на Благоевград. Тя целеше да разпространи информация за промените в Закона за водите сред заинтересовани лица от гражданското общество и местната власт и възможностите за обособяване на специални зони за защита. На проведените по места срещи бяха представени настъпилите законови промени, както и препоръки на експерти за защитни режими на зоните за отдих и водни спортове покрай реките, както и събрани обществени предложения за такива зони. В резултат е създаден обществен граждански регистър на ценни речни участъци за 21 реки в Благоевградска и Кюстендилска области.
През 2014 г. е приета нова норма в Закона за водите, която позволява в реките да се добавят нов вид защитени зони, определени като води за отдих, водни спортове и къпане. А от такива зони, допълнително защитени с режим на опазване, има огромна необходимост, тъй като реките в България са в много лошо състояние. Малки ВЕЦ преграждат речните течения със стени, през които никаква риба не може да премине, и в същото време изземват водата от тях, като оставят коритата сухи или с изключително намален речен отток. Няма незасегната река, като се тръгне от Благоевградска Бистрица на юг до Санданска Бистрица, по всички западни склонове на Рила и Пирин. Същото е положението и по източните склонове на Пирин с реките Бяла и Черна Места, Ретиже, Каменица и др. Засегнати от мВЕЦ са и много от струмските и местенски притоци към планините Влахинска, Малешевска, Родопите. С промените в закона вече съществува възможност да се обособят специални зони за защита, но местните хора не са запознати с начините за обсъждане на по-добри и устойчиви практики. В рамките на своя проект „Назови реката – съживи водата” екипът на РС „Балканка“ проведе кампания за подобряване на информираността и разбирането на закона сред различни групи от Добринище, Дупница, Кресна, Сандански, Гоце Делчев и с. Брезница и потърси тяхното мнение.
По време на срещите с експерти ихтиолози и хидролози, с местни риболовни, ловно-рибарски клубове и сдружения и с местни власти са събрани сведения за ценни реки, които следва да бъдат опазени чрез обособяването на зони за спортен риболов и отдих. На тяхна база са изготвени списъци с предложени за защита речни участъци, които са включени в „Обществен граждански регистър за речни зони за отдих и водни спортове”. В допълнение са изготвени експертни доклади за необходимите рибни проходи и за приемливите екологични водни минимуми. Те анализират изискванията за опазване на речните течения по отношение рибната фауна като фактор за развитие на туризма и спортния риболов, както и връзката между съществуващите норми за екологичен минимум и видовете рибни проходи, и също така дават препоръки за норми за опазване на реките в зоните за отдих и водни спортове.
Проект „Назови реката – съживи водата” на РС „Балканка“ е сред подкрепените по програма „Съгради промяна” на фондация „ЕкоОбщност”, финансирана от фондация „Чарлз Стюарт Мот”. Той целеше да подобри информираността сред заинтересовани страни от района на Благоевград за проблемите на реките и да създаде в тях убеденост, че могат да се включат в опазването им, като насърчи хората да назоват гласно своята река и помогнат да се върне животът в нея.
